Kuningas Hidas kertoo Helsingin laidalla elävästä perheestä ja ystävistä, jotka tunnustelevat sydämiensä muotoa, koostumusta ja väriskaalaa. Hyväntahtoinen perheenisä ja lojaali rakennusmaalari Taisto kuulee maalareiden vanhan tarinan; työhön kuuluva tärpätti imeytyy iholta verenkiertoon, sieltä aivoihin ja tappaa miesten tunteet. Taisto on pessyt maalia iholtaan tärpätillä jo toistakymmentä vuotta. Hän alkaa vilpittömästi uskoa myrkyn tuhonneen tunteensa, koska luulee ympärillään olevien ihmisten tuntevan suurempaa intohimoa elämään kuin hän itse...