Pieni Sally-tyttö (Bailee Madison, Brothers) lähetetään asumaan isänsä (Guy Pearce) ja tämän uuden tyttöystävän, Kimin (Katie Holmes, Mad Money), luo. Pariskunta on remontoinut käyttöönsä vanhan, komean maaseutukartanon, Blackwood Mansionin. Sally vierastaa Kimiä ja tuntee olonsa ulkopuoliseksi. Hulppea kartanokin näyttäytyy tytölle kylmän kalseana vankilana.

Sallyn Alex-isä on kiireinen työssään eikä ehdi hoitaa suhdetta tyttäreensä. Kim yrittää kaikkensa voittaakseen Sallyn puolelleen, mutta uhmakas tyttö ei lämpene tämän yrityksille. Sen sijaan Sally keskittyy tutkimaan kartanon kellaritilaa ja pihamaan kiehtovia sokkeloita – vanhan talonmiehen varoituksista piittaamatta. Tutkimusretkillään Sally tulee vahingossa vapauttaneeksi oliot, joiden olisi ollut parempi pysyä piiloissaan.

”Guillermo del Toron ja Troy Nixeyn elokuva kuuluu klassisiin pahan yön satuihin, joilla on malttia kehittää ja tunnelmoida. Ja vasta sitten säikäyttää.” 
- Iltalehti